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Le Sanctuaire de Notre Dame de Mantra Maghdouché – Saïda – Liban 
La grotte où la Vierge attendait le Christ Notre Dame de Mantra est un lieu de pèlerinage situé dans le Diocèse de Saïda au Liban sud. C’est une grotte où, d’après la Tradition, la Mère de Dieu « attendait » Jésus quand il venait prêcher à Sidon (l’actuelle Saïda), d’où le nom de Mantra qui signifie « Attente ». Les Evangiles attestent en effet de la venue du Christ à Saïda où il guérit la fille de la Cananéenne (Mat 15, 21-28 et Marc 7, 24-31). Les traces d’une route romaine à proximité de Notre Dame de Mantra montrent que c’était sans doute le chemin pour se rendre de Jérusalem à Saïda, via Césarée de Philippe (l’actuelle Marjayoun) et Panias.
Des guérisons Deux petits livrets, écrits par un évêque de Saïda dans les années 1910, relatent 16 miracles dont celui qui permit à une religieuse de Saint-Joseph de recouvrer la vue. Près de la moitié de ces miracles concerne des femmes stériles et des enfants. Saïdet El-Mantara affectionne en effet les tout-petits : c'est pour eux qu'Elle fait le plus de merveilles, aussi parfois l'appelle-t-on "Notre-Dame des enfants". Jusqu'à présent beaucoup d'enfants sont baptisés dans la grotte. On les consacre ensuite à la Sainte Vierge.
Plusieurs notables de Saïda, le Directeur de la Régie ottomane des tabacs, M. Joseph Aumann, sa femme, l’agent consulaire de France, un prêtre, le P. Nicolas Halabi et plusieurs autres, étaient montés en pèlerinage, le dimanche 11 juin 1911. Dans la soirée, avant de redescendre, ils voulurent une dernière fois saluer la Vierge. " Ils entrèrent dans la Grotte. Mais, O Miracle, à leurs regards ravis et étonnés, l’image de la Vierge apparaissait souriante, voulant probablement montrer par là combien elle était satisfaite et touchée de leur pieuse visite. Elle continua à sourire ainsi pendant dix minutes, durant lesquelles les assistants pleuraient de joie en se regardant les uns les autres, surpris et joyeux. Le P. Nicolas, se tournant alors vers le Consul de France, lui demanda son avis. Celui-ci prit un cierge, l’alluma et s’approcha de l’Image Sainte pour vérifier si elle souriait vraiment... alors, se tournant vers l’assistance, il s’écria : Je crois ! C’est là un grand miracle !"
Plusieurs autres miracles ont été relatés dans un livre de Monseigneur Hajjar, Archevêque Grec Melkite Catholique de Saïda au début du XX° siècle.
Aujourd'hui De nos jours, le Sanctuaire est constitué de :
- La Grotte Sacrée aménagée en chapelle naturelle, de 15m sur 7,  
- La tour de 40m de haut qui porte la statue de la Vierge portant l’Enfant Jésus, qui étend la protection de Notre Dame de Mantra à des kilomètres à la ronde,
- La chapelle située au pied de la tour, ornée d’un grand tableau illustrant l’histoire de la grotte et de la Cananéenne   
- Le musée, au 1er étage de la tour, groupant des images de Sanctuaires Mariaux dans le monde, - Le chemin des Sanctuaires, en plein air à côté de la tour, illustre les événements bibliques qui se sont déroulés au Liban, faisant de ce pays une Terre Sainte. Ces événements sont reproduits sur des stèles sculptées et éparpillées sur un site naturel, - La Basilique, en cours de construction, d’une capacité de 1 500 places, destinées à accueillir les grandes foules à l’occasion des célébrations religieuses. Cette Basilique sera ornée d’icônes illustrant la vie de la Vierge Marie suivant l’office de l’Acathiste. Une salle polyvalente située sous la basilique est destinée aux activités culturelles et religieuses.  
 
 
Mgr Georges Kwaiter
Mgr Georges Kwaiter
Ancien Archevêque de Saïda, bâtisseur de Basilique E-Mail :
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Diocèse de Saïda et Deir El-Kamar
Mgr. Elie Béchara Haddad
Archevêque Grec Melkite Catholique du Diocèse de Saïda et Deir El-Kamar
B.P. 247 - Saïda - LIBAN
Tél. : +961 7 720100
Fax : +961 7 722055 E-Mail :
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Site Internet : http://www.notredamedemantara.org/ Participez à la construction de la Basilique
Banque AUDI - Saïda – LIBAN
Compte No : 028929 466 002 01705
Titulaire : Evêché Grec-Catholique, Saïda - Pour la Construction de la Basilique de Notre-Dame de Mantara |
